【编者按】在人工智能浪潮席卷全球的今天，职场人正站在一个前所未有的十字路口。是坚守熟悉的岗位，等待未知的变革降临？还是主动出击，在不确定性中开辟新路？本文讲述的，正是这样一群“觉醒者”的故事。他们敏锐地嗅到了AI带来的职业危机，没有选择被动等待，而是毅然转身，将挑战化为创业的契机。从年薪不菲的音频制作人到软件工程师，他们放下稳定，拥抱风险，用行动重新定义职业生涯。这不仅仅是个体的选择，更是一股席卷美国的创业新浪潮。数据显示，商业申请数量创下新高，背后是人们对掌控自身命运、收入和时间的强烈渴望。AI在威胁某些岗位的同时，也前所未有地降低了创业门槛，成为新创客的得力助手。然而，创业之路从来荆棘密布，更多的初创企业也意味着更激烈的竞争。这是一场关于勇气、远见与自我掌控的冒险。他们的故事，或许能给你带来不一样的启发。
2025年1月，特拉维斯·迪·隆巴迪-斯派塞在加薪请求被拒后，当场辞去了音频制作的工作。这位30岁的年轻人认为，人工智能最终会淘汰他的职位。他表示，与其拿着全职工作和自由职业项目带来的约7.5万美元年薪坐等终结到来，不如主动做点什么。
斯派塞对在不确定的就业市场中找到稳定感到怀疑，于是转向了创业。他说，2025年5月，他投入了4万美元——通过出售一些个人资产，并从他的401(k)退休金计划和储蓄中提取资金——推出了其AI驱动的消费者支出与广告分析业务Spotbookr的测试版。
根据CNBC Make It对美国人口普查局数据的分析，从去年11月到今年1月，美国的创业者提交了156万份商业申请，这是至少自2004年以来任何三个月期内的最高数字。在某种程度上，这种增长是可预见的——当人们难以找到工作时，尤其是在就业市场停滞或大规模裁员的背景下，他们更有可能创业。
这批创业者有所不同：一些美国人预见到未来的裁员，正在先发制人地离职创业。他们中的许多人表示，AI让创办初创公司变得更容易。另一些人则表示，他们要在遭受与AI相关的裁员之前，按照自己的条件离开。斯派塞表示，在自己尝试了这项技术后，他成了这两类人的例子。
“（音频项目的）预算开始变得越来越低，”斯派塞说。“我只是想掌控局面。”
众所周知，创业风险很高。根据美国劳工统计局的数据，大约四分之一的美国新企业活不过第一年。 但员工们也警惕着威胁传统朝九晚五角色的风险，未来工作报告和知名CEO们都预测劳动力市场将发生广泛变化。
在Resume Now于12月对1012名美国在职成年人进行的一项民意调查中，十分之四的员工表示，AI已经“取代、贬低或重叠”了他们工作的部分内容，29%的人表示AI可以有效承担他们至少一半的日常职责。
加州大学伯克利分校哈斯商学院创业中心教职主任赛卡特·乔杜里表示，当你加上地缘政治不稳定、生活成本上升以及雇主与员工之间信任的侵蚀时，美国在职人员正面临着一场不可预测性的完美风暴。他说，其结果是创纪录数量的美国人寻求对其职业、收入和时间的更大控制权。
“（创业的）机会成本现在更低，仅仅是因为劳动力市场的替代选择不那么有吸引力，”乔杜里说。
一些员工感知到AI威胁——希望趁早抽身
杨蜜雪在一家大型全国性媒体机构从事软件工程工作五年后，她感到不满足和不快乐。她说，她赚的钱足够多——包括奖金在内每年25万美元——但AI越先进，她就越能看到它最终取代自己。她补充说，她感到缺乏目标。
“我并没有真正鞭策自己。我对自己成长或所做的程度并不满意，”29岁的杨蜜雪说。她指出，除了AI之外，其他因素也导致了她对工作的不满。尽管如此，“我想从付出大约20%的自己，转变为对某件事付出200%，”她说。
杨蜜雪说，她在2025年初离职，并于当年7月用积蓄在纽约东村开了一家名为“抹茶屋”的咖啡馆。“我就是喜欢能够亲手制作一些东西，然后把它交给某人，并与我的顾客建立关系，”她说。
杨蜜雪和斯派塞都表示，他们尚未从新业务中领取薪水。相反，他们说，他们在生活方式上做出了牺牲：斯派塞的女友现在承担了这对情侣的开销， 而杨蜜雪则为了节省开支，与新室友搬进了一套更便宜的公寓。
特拉维斯·迪·隆巴迪-斯派塞表示，他还有另一项部分由AI驱动的业务，使用了与Spotbookr相同的预测模型。
两人都表示，目前他们更喜欢创业的不确定性，而不是以前的角色。斯派塞说，关于亚马逊、Salesforce和Block等公司的头条新闻——这些公司在过去一年累计裁员数万人时都提到了AI——部分促成了他离开先前职业的决定。
倡导组织美国全国小企业协会主席兼首席执行官托德·麦克拉肯表示，企业就业不如过去稳定，这助长了一些人自立门户的倾向。美国在2025年增加了11.6万个就业岗位，低于2024年的146万个。根据全球再就业公司Challenger, Gray & Christmas的数据，1月份宣布的裁员人数达到了自2009年以来年初的月度最高水平。
“就国家文化而言，我认为已经出现了一种从大型官僚机构向创业和初创企业文化的漂移，”麦克拉肯说。
一些企业家表示AI能帮助“填补”其技能缺口
乔杜里表示，虽然AI可能威胁到一些员工的工作稳定性，但它也能帮助有抱负的企业家创业。
他说，这项技术可以帮助创建基本的网站或商业计划，无需事先具备专业知识。在某些情况下，它可以处理基本的、基础性的任务——通常是行政性的——否则创始人需要额外花时间自己完成，或者雇人付费完成。
沙赫扎德·康特拉克特是位于费城的清真餐厅集团Cousin's Food Inc.的创始人兼首席执行官，根据CNBC Make It查阅的文件，该集团2025年的总收入超过400万美元。他说，他经常使用AI工具，特别是像Claude这样的大型语言模型，来生成社交媒体内容创意、为员工创建培训材料和撰写营销文案。
“以前，也许我会雇一个内容写手”来完成其中一些职能，44岁的康特拉克特说，但AI帮助他“填补”了自己技能组合的缺口，并亲自完成这些工作。他说，他甚至使用AI为他的餐厅集团（目前包括一家披萨和潜艇三明治店、一家烧烤店和八家汉堡店）寻找新地点，并为现有餐厅生成财务预测。
康特拉克特此前在IT行业工作了24年。他说，AI在科技行业的普及影响了他决定在2024年离开先前的职业，投身创业。
更多初创企业，更多竞争
西北大学凯洛格管理学院创业与战略学教授本杰明·琼斯表示，AI可能会帮助一些小企业主，但从长远来看，它并不一定能保证他们的成功。他指出，更多的初创企业会导致更激烈的竞争——对现有公司也是如此。
乔杜里也有同感：“过去二十年里，我们的初创企业比以往任何时候都多，但股市同时也比以往任何时候都更加集中。”
但琼斯说，创业需要风险和失败。“在你尝试之前，很难知道什么会成功，”他说。当你开始一项新业务时，“这就是冒险的本质。”
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