颠覆性新研究揭示：霸王龙竟是终极同类相食者，会啃食死亡同类的尸体。虽然暴龙通常被描绘成令人生畏的顶级掠食者，但一项新研究发现了这位“恐龙之王”更为机会主义的一面。

在美国出土的一块足骨上，保存着7500万年前的咬痕。通过尖端3D扫描技术分析发现，体型较小的暴龙会毫不犹豫地啃食已死亡的同类。科学家表示，这些恐龙是积极的食腐者，乐于将尸体上最后一丝肉屑清理干净。这项发表在《演化地球》期刊上的研究，由丹麦奥胡斯大学的约瑟芬·尼尔森主导。

“这些是较小暴龙牙齿留下的精确印记，它当时正在啃食一个体型大得多的同类。”

该研究为恐龙时代提供了全新视角，揭示了那个时代最伟大的猎手同样精通食腐之道。奥胡斯大学地球科学系的硕士生尼尔森女士指出，这块足骨很可能是在尸体腐烂后期、大部分肉质已被啃食殆尽后才被消耗的。

她解释道：“骨骼在被较小恐龙咬过后，并未显示出任何愈合迹象。由于咬痕位于肉量极少的足部，这表明该恐龙当时正在‘清理打扫’，啃食一具陈旧尸体的最后残余部分。”

尼尔森女士在研究过程中并未接触原始骨骼，而是利用奥胡斯大学制作的数字模型和3D打印复制品开展工作。

她坦言：“当然，能研究真实骨骼会是特别的体验，但通过邮寄将其送至丹麦风险过高。”

这块长约10厘米（3.9英寸）的跖骨属于一只身高10至12米（32至39英尺）、重达数吨的暴龙。它由一位业余化石猎人在蒙大拿州的朱迪斯河组地层中发现。

目前，这块骨骼已被捐赠给北达科他州迪金森市的恶地恐龙博物馆。

尼尔森女士指出，创建数字版本具有“显著”优势，这使她能够“放大观察非常微小的细节”。

她将研究这块骨骼的过程比喻为“如同破解一桩远古谋杀谜案，而跖骨就是关键证据”。