华盛顿消息 —— 十多年来，美国立法者一直承诺要为儿童在社交媒体上设置“防护栏”。他们曾就旗下平台的风险，严厉质询过meta、Snap、YouTube和TikTok的首席执行官们。他们也提出了数十项儿童安全法案。

然而，喧嚣过后，实质性进展寥寥。

但本周，两起陪审团裁决让社交媒体公司为伤害年轻用户承担了责任。

周三在洛杉矶，陪审团裁定一名原告胜诉。该原告声称meta和YouTube的成瘾性功能让她深陷其中——这一裁决验证了一种新颖的法律策略，即追究公司对个人伤害的责任。就在前一天，新墨西哥州的一个陪审团裁定meta因未能保护其应用用户免受儿童掠夺者的侵害而违反了州法律，负有责任。

这些具有里程碑意义的裁决，凸显了针对社交媒体及其对年轻人影响的反弹日益强烈。全球各地的家长和政策制定者批评社交媒体加剧了青少年心理健康危机。这些裁决也表明，推动变革的力量可能终于开始积聚势头。

美国立法者周三表示，这些裁决凸显了儿童安全立法的必要性。田纳西州共和党参议员玛莎·布莱克本和康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔呼吁立法者通过他们提出的《儿童在线安全法案》。

联邦层面的推动力将建立在超过30个州已立法禁止手机进校园的基础上。放眼全球，澳大利亚已于去年12月禁止16岁以下人群使用社交媒体。西班牙、丹麦、法国、马来西亚和印度尼西亚正在考虑类似的限制。

纽约大学法学教授、侵权和产品责任专家凯瑟琳·M·沙基表示，本周法院裁决的影响“非常、非常重大”。“我们正处于一个新时代，一个数字时代，我们必须重新思考产品的定义，基于哪些实体可能拥有更充分的信息来预防这些伤害和事故。”

这些裁决源于青少年、家长、学区和州检察长对社交媒体公司提起的数千起诉讼浪潮。今年有十几起案件计划开庭审理，这暴露了硅谷巨头们一个脆弱的法律侧翼，其影响可能波及这个曾经看似无懈可击的科技行业。

社交媒体公司进行了激烈辩护，称无法将社交媒体使用与成瘾和心理健康伤害直接联系起来。它们也为年轻用户推出了一些安全功能。

法律专家谨慎指出，现在判断本周的法律裁决是否会对互联网巨头造成持久打击还为时过早。否认有任何不当行为的meta和YouTube已表示将提起上诉。

过去，社交媒体公司曾依靠1996年《联邦通信规范法》第230条赢得法律胜利，该条款保护它们免于为用户发布的内容承担责任。

最高法院也显示出对类似论点的开放性。周三，大法官们一致裁定，一家主要的互联网服务提供商无需为网上数千首歌曲的盗版行为承担责任。言论自由倡导者曾警告法院，如果互联网公司可能因用户行为面临巨额罚款，将对言论自由（尤其是社交媒体平台上的言论自由）产生寒蝉效应。

但洛杉矶的里程碑式裁决追究的是meta和YouTube对个人伤害的责任，而非用户内容。陪审团认定，无限滚动和视频自动播放等成瘾性功能使这些应用变得危险。

法律专家表示，这一裁决将被告与烟草、阿片类药物和消费品制造商更紧密地联系在一起，这些制造商都曾因对用户造成伤害而被追究责任。针对这些行业的诉讼导致了巨额经济赔偿，并迫使产品营销和设计（包括警告标签）发生改变。

儿童安全组织“Heat Initiative”的负责人莎拉·加德纳说：“我们无法对已经暴露出来的事实视而不见。现在有太多证据表明，这些公司及其高管明知其产品对儿童有害，却为了利润选择忽视警告。”

洛杉矶的案件被视为一系列诉讼中的风向标，这些诉讼计划在今年开庭审理，旨在检验社交媒体可导致个人伤害的法律论点。其中包括由个人原告在洛杉矶县高等法院提起的另外八起诉讼。

由各州和学区在加州奥克兰美国地方法院提起的一系列联邦案件，计划于今年夏天开始进行陪审团审判。

周三胜诉的原告KGM（名字是凯莉）于2023年起诉了meta、YouTube、Snap和TikTok。居住在加州奇科的凯莉称，她从6岁开始使用社交媒体，并声称这些平台造成了个人伤害，包括身体畸形恐惧症和自残念头。

在为期五周的审判开始前，她与Snap和TikTok以未公开的金额达成了和解。陪审团就拥有Instagram的meta和谷歌旗下的YouTube是否负有责任审议了一周多。

最终，除两名陪审员外，其他人都认定meta和YouTube在设计其平台时存在疏忽，且其产品对KGM造成了伤害。他们判给她600万美元的损害赔偿金。

meta在一份声明中表示：“心理健康问题极其复杂，不能归咎于单一应用。”

谷歌发言人何塞·卡斯塔涅达表示，此案“误解了YouTube，它是一个负责任地构建的流媒体平台，而非社交媒体网站。”

在新墨西哥州，陪审团因meta违反消费者保护法，使其平台不安全并允许在其Facebook、Instagram和WhatsApp平台上发生儿童剥削行为，对其处以3.75亿美元的罚款。