美国成功营救了一名在敌后生存超过24小时的F-15E战斗机飞行员，该战机此前被伊朗击落。美国总统特朗普在5日接受Axios采访时透露，此次行动动用了约200名特种作战人员，被形容为“美国特种作战史上最艰难复杂的任务”，其中海军海豹突击队，尤其是精英“第六小队”发挥了关键作用。尽管美国政府未正式承认该部队名称，但已知其执行跨军种特种作战任务。颇具讽刺意味的是，这支队伍的成立源于1980年伊朗人质救援行动的失败，那次事件曾让美国蒙受国际耻辱。
自1962年成立以来，海军海豹突击队与陆军绿色贝雷帽部队通过影视媒体成为美国最广为人知的特种部队。他们在伊拉克战争、剿灭伊斯兰国（IS）行动以及击毙9·11事件主谋本·拉登的任务中扮演了决定性角色。作为能在海、空、陆全天候作战的特种部队，海豹突击队以长达62周的严酷训练闻名。分析指出，培养每名队员需耗费约200万美元（约合30亿韩元）。第六小队由经过严格筛选、具备顶尖作战技能的人员组成，据称约有300名成员及超过1000名医疗技术支援人员。该单位享有充足的预算支持，战场指挥官拥有决定任务推进或延迟的广泛权限。
第六小队的诞生可追溯至1980年4月24日至25日“鹰爪行动”的惨败。当时美国为解救德黑兰大使馆的52名人质，派出包括新成立的陆军三角洲部队在内的精英力量，却因沙尘暴、直升机损毁及与民用巴士意外遭遇导致行动崩溃。任务中止后，一架直升机与运输机相撞造成8人丧生，遗体至今未被寻回。这次失败成为美国特种作战史上的惨痛教训，严重损害了冷战时期美国的国际形象。有分析认为，此次失利直接影响了卡特总统的连任竞选。
然而美军以此失败为改革契机，重新规划各军种特种部队职能，组建了能在沙漠、雪原等极端环境作战的专业航空部队，并通过联合特种作战司令部（JSOC）整合指挥体系以优化协同效率。在此框架下，经验丰富的海军指挥官理查德·马辛克领导组建了第六小队。该部队后来发展为海军特种作战研究大队（DEVGRU）。据《纽约时报》去年9月披露，第六小队曾试图秘密渗透至朝鲜沿海监听金正恩动向，却在遭遇疑似渔民的平民后暴露行踪，小队据称在清除目标后撤离了现场。
